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당뇨병은 혈액 내 포도당 수준이 높아지는 만성 질환입니다. 인슐린 분비 부족 또는 인슐린 저항성으로 인해 발생하며, 적절한 관리가 이루어지지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 이 블로그에서는 당뇨병의 정의, 원인, 증상, 진단 기준, 예방 및 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
당뇨병의 정의
당뇨병은 인슐린 분비 부족 또는 인슐린 저항성으로 인해 혈액 내 포도당 수준이 높아지는 만성 대사 질환입니다. 고혈당으로 인하여 여러 증상 및 징후를 일으키고 소변에서 포도당을 배출하게 됩니다. 당뇨는 초기 당뇨여도 몸의 면역력을 떨어뜨려 다른 질병이 생겼을 때 그 질환의 증상이 몇 배애서 몇십배로 발생할 수 있으며 온갖 합병증을 유발한다.제1형 당뇨병은 인슐린의 분비가 정상적으로 이루어지지 않는 당뇨이고 제2형 당뇨병은 인슐린은 정상적으로 분비되지만 수용체에서 문제가 생겨 작용 효과가 감소하는 것입니다. 제1형과 2형은 혈중 포도당 농도의 수치가 높아지는 것은 동일하지만 발병 체계가 다릅니다. 혈당이 높아지면 전신의 혈관과 조직을 손상시키며 다양한 합병증을 유발합니다.
당뇨병은 혈액 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 공복 혈당 126mg/dL 이상, 무작위 혈당 200mg/dL 이상, 당화혈색소 6.5% 이상이 기준이며 이를 초과하면 당뇨로 진단받게 됩니다.
당뇨병의 원인
당뇨병은 제1형과 제2형으로 구분됩니다.
제1형 당뇨병은 인슐린을 전혀 생성하지 못하는 것이 원인인 질환입니다. 그래서 이전에는 소아 당뇨병이라고 불렸습니다. 제2형 당뇨병은 상대적으로 인슐린이 부족한 질환으로 혈당을 낮추는 인슐린 기능이 떨어져 세포가 포도당을 효과적으로 연소하지 못하는 인슐린 저항성을 특징으로 합니다. 제2형은 특정 유전자의 결합이나 췌장수술, 감염, 약제에 의해서 생길 수 있고 특히 식생활의 서구화로 인해 고열량, 고지방, 고단백의 식단과 운동 부족, 스트레스 등 환경적인 요인이 크게 작용합니다.
당뇨병의 증상
당뇨병의 대표적인 증상은 '삼다'라고 불리는 다음, 다뇨, 다식입니다. 물을 많이 마시게 되면서 소변을 많이 보게되고 음식을 많이 먹는 증상이 있습니다. 이뿐만 아니라 피로감을 느끼거나 체중이 감소하고 시력이 저하되는 등 여러 증상이 나타날 수 있습니다.
당뇨병의 합병증
- 신경병증 : 감각신경, 운동신경, 자율신경 등에 발생하는 합병증으로 증상으로는 감각 이상, 통증, 근력 약화가 있습니다.- 혈관 합병증 : 심혈관 질환, 뇌졸중 등이 발생하는 대혈관 합병증과 당뇨병성 신증, 망막병증, 신경병증이 발생하는 미세혈관 합병증이 있습니다.- 당뇨병성 케톤산증 : 인슐린 부족으로 인한 대사 이상으로 구토, 복통, 호흡곤란 등의 증상이 나타날 수 있습니다. - 저혈당 : 인슐린을 과다 투여하거나 식사 지연 등으로 인해 피로감, 짜증이 발생하며 심할 경우에는 두통, 의식 저하가 생길 수 있습니다.
당뇨병의 관리와 예방
당뇨병의 위험 요인은 유전적 요인도 있지만 비만, 나이, 생활 습관, 스트레스입니다.
당뇨병을 예방하기 위해서는 이 중 생활 습관을 바르게 세우고 잘 지키는 것입니다.
과체중인 경우에는 5 ~ 10% 정도 체중을 감량하여 정상 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 또한 평소에 규칙적인 운동을 하면 예방과 함께 체중관리도 쉬워집니다. 중등도의 유산소 운동을 30분 이상씩 하고 근력 운동을 병행면 더욱 효과적입니다. 운동이 더욱 효과적이려면 균형 잡힌 식단도 잘 지키는 것이 중요합니다. 저지방 저염 식단으로 구성하며 단당류 섭취를 줄이는 것이 중요합니다. 또한 섬유소가 풍부한 식품도 충분히 섭취해야 합니다.
스트레스 관리 하는 것도 당뇨병 예방에 도움이 된다고 합니다.
평소에 관리를 하며 예방을 하더라도 정기적인 검진을 통해 당뇨병 위험 요인을 파악해야하며 초기 발견이 중요합니다.
만약 당뇨병 진단을 받았다면 정기 검진을 통해 혈당, 합병증 등을 주기적으로 관리하고 식단과 운동을 약물 치료와 병행하여 치료해야합니다. 인슐린 주사 등 약물 치료가 필요할 경우에는 의사 처방에 따라야 합니다.